Только из одного коридора вытяжная система дымоудаления способна удалять от 18 000 до 30 000 м³/ч воздуха — это сопоставимо с общеобменной вентиляцией офисного здания площадью от 3000 м² и объёмом воздуха, которого хватило бы для дыхания 400–700 человек. Такие цифры объясняют, почему система занимает так много места в проекте.
Выбор схемы зависит от этажности здания:
- естественное дымоудаление — самооткрывающиеся клапаны на кровле, допустимо только в одноэтажных зданиях (склады, торговые центры складского типа); в зданиях выше одного этажа запрещено;
- механическая система — обязательна для всех зданий выше одного этажа, работает от вытяжного вентилятора.
Помещения делятся на дымовые зоны площадью до 3000 м² каждая, с отдельной системой на зону — иначе дым растекается по потолку большого помещения, остывает, и его гравитационное давление падает раньше, чем он доходит до дымоприёмного устройства.